Joseph Smith no Bosque Sagrado
Os Mórmons acreditam que Deus o Pai e seu filho, Jesus Cristo apareceram a Joseph Smith quando ele tinha 14 anos de idade. Nesta aparição, Deus e Jesus Cristo chamaram Joseph como um Profeta de Deus e o instruíram na Igreja Verdadeira e como restaurá-la na terra. É crucial os Mórmons acreditarem que Joseph viu verdadeiramente Deus e Jesus Cristo, porque nós acreditamos que Deus ordena Profetas para levar sua palavra ao mundo.
Cristo é perfeito, e não pode ser visto por aquele que é mau ou impuro; assim ele restaurou o verdadeiro evangelho, com a ajuda um jovem rapaz, puro de coração, inocente, e que escutaria tudo que fosse dito pela voz do Senhor, sem adicionar suas próprias idéias.
Cristo poria em perigo se aparecesse ao impuro, e por esta razão ele envia profetas como mensageiros, e eles espalham sua palavra para que o mundo possa se tornar cada vez mais puro em preparação para encontrar com Cristo.
História de Joseph
A história começa quando Joseph, com 14 anos de idade foi tomado por uma dúvida sobre que religião deveria seguir; Em sua história pessoal, registrada no livro Pérola de Grande valor, ele diz “grandes multidões uniram-se aos diferentes grupos religiosos, o que criou considerável agitação e divisão entre o povo.”
Parte da família de Joseph se juntou a Igreja Presbiteriana, mas devido as contendas e diferentes argumentos das seitas, Joseph não conseguiu decidir a qual religião deveria se juntar.
Uma noite, ao estudar a Bíblia, leu em Tiago 1:5, “ E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus,que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto,e ser-lhe-á dada.” Esta escritura golpeou Joseph com tal intensidade que ele passou repentinamente a refletir, decidindo finalmente que perguntaria a Deus o que deveria fazer.
Assim, em uma manhã de primavera em 1820, Joseph se retirou em um bosque, hoje chamado de Bosque Sagrado, onde se ajoelhou para orar em voz alta pela primeira vem em toda sua vida. Joseph conta o seguinte sobre sua experiência:
“Depois de me haver retirado para o lugar que previamente escolhera, tendo olhado ao redor e encontrando-me só, ajoelhei-me e comecei a oferecer a Deus os desejos de meu coração. Apenas iniciara, imediatamente se apoderou de mim uma força que me dominou por completo; e tão assombrosa foi sua influência que se me travou a língua, de modo que eu não podia falar. Uma densa escuridão formou-se ao meu redor e pareceu-me, por um momento, que eu estava condenado a uma destruição súbita.
“Mas usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse do poder desse inimigo que me subjugara, no momento exato em que estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição – não a uma ruína imaginária, mas ao poder de algum ser real do mundo invisível, que possuía uma força tão assombrosa como eu jamais sentira em qualquer ser – exatamente nesse momento de grande alarme, vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim.
“Assim que apareceu, senti-me livre do inimigo que me sujeitava. Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!”
Desde que Joseph tinha orado pedindo sobre qual das Igrejas era a Igreja correta a qual ele deveria se juntar, ele recebeu uma resposta que ele não esperava nunca: nenhuma das igrejas era certa, ele não deveria se juntar a nenhuma delas.
Conclusão
Joseph recebeu muito mais informações, mas poucas foram registradas naquele tempo. Apesar da grande perseguição que Joseph sofreu por ter falado que viu Deus e Jesus Cristo, ele continuou testificando de sua grande visão. Com o tempo, mais e mais pessoas começaram a acreditar nele, e hoje, mais e mais pessoas continuam a acreditar na veracidade da primeira visão de Joseph Smith.
Os Missionários Mórmons que saem para servir em todo mundo, tem apenas cinco ou seis anos a mais do que Joseph Smith tinha quando teve o maravilhoso encontro que nos tirou da escuridão e nos deu a alegria de um Evangelho restaurado por Deus.